Fathi Aris Omar

Hari itu Ahad, tengah hari. Selepas makan, penulis dan seorang rakan serumah mendapat tahu dari akhbar Harian Metro bahawa bekas Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, akan mengadakan majlis penerangan di Dataran Merdeka.

Sehari sebelum itu, adik angkatnya, Sukma Darmawan Sasmitaat Madja dan penulis ucapannya, Dr Munawar Anees baru sahaja "mengaku" diliwat. Berita itu sungguh menggemparkan dan membingungkan seluruh negara, termasuk kami.

Saya sudah mengenali Dr Munawar secara dekat melalui satu seminar sains di Institut Kefahaman Islam Malaysia pada Disember 1995. Ketika itu saya bertugas sebagai koresponden Utusan Sarawak.

Sebelum itu pula, beberapa bukunya tentang sains dan etika sering menjadi rujukan ketika mengambil subjek falsafah sains Islam. Di IKIM, beliau mengupas isu etika sains, atau bioetika, dalam perkembangan projek genom yang sedang pesat kini.

Beberapa hari sebelum Ahad 20 September itu, ketika dalam perjalanan dari Kuala Terengganu ke Kuala Lumpur, saya terbaca berita tentang penangkapan Dr Munawar di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA). Berita ini ganjil dan membingungkan.

Saya pulang ke kampung dan singgah di beberapa daerah untuk meninjau beberapa perkembangan di negeri kelahiran saya itu. Kebetulan ketika itu, saya menulis secara tetap di majalah Tamadun dan sedang menulis beberapa rencana tentang krisis politik mutakhir, kemudiannya dimasukkan dalam buku Ahmad Lutfi Othman tentang konspirasi dan 50 Dalil.

Ke sidang akhbar Anwar

Sesampai sahaja di depan air terjun periuk kera, kami turun berjalan kaki. Lebih kurang jam 4 petang. Ketika itu, Dataran Merdeka masih kosong tetapi kelihatan kawalan ketat polis untuk menyambut Ratu Elizabeth melawat sebuah gereja kecil di situ.

Beberapa orang yang berlegar-legar di kawasan itu kemudiannya kelihatan bergerak ke Masjid Negara. Saya sendiri masih di sekitar gereja untuk menunggu "penjelasan Anwar" di Dataran Merdeka, lagi pun melihat orang ramai yang datang menyambut Ratu itu.

Saya membawa sebuah beg galas kecil berwarna hitam - di dalamnya alat rakaman, pita rakaman yang masih kosong, beberapa batang pen dan buku catatan, selain beberapa kertas tentang perkembangan kes pemecatan Anwar.

Inilah kali keempat saya mendekati Anwar dan peristiwa politik yang kacau, panas dan pantas itu. Kali pertama pada 3 September, sidang akhbar pertama di kediamannya di Jalan Setiamurni, Bukit Damansara. Saya pergi bersama rakan-rakan wartawan dari akhbar Harakah, termasuk pengarangnya, Zulkifli Sulong. Wartawan Tamadun, Suria Janib dan Rosmida Abd Rahman juga berada di sini.

Kali kedua dan ketiga, pada sebelah malam, termasuklah pada malam Dr Chandra Muzaffar menyampaikan ucapan sulungnya dalam siri ceramah di kediaman yang kecil itu. Hari-hari yang selebihnya, saya hanya mendapat maklumat daripada rakan-rakan, khususnya daripada Gerakan Reformasi.

Penglibatan saya dalam gerakan itu bermula dalam satu pertemuan bersama rakan-rakan aktivis Pertubuhan Jamaah Islah Malaysia (JIM), apabila organisasi ini menyertai tiga lagi pertubuhan melancarkan reformasi secara tersusun.

Beberapa ketika selepas azan Asar, seseorang memberitahu, Anwar akan menyampaikan ucapan di masjid, bukannya dataran itu. Lalu, penulis dan rakan bergerak ke sana.

Ibarat empangan pecah

Orang mula mencurah-curah ke satu sudut Masjid Negara, di depan Pusat Islam. Namun, kawasan lapang masih banyak di sana-sini. Saya membuka kasut dan naik ke tingkat atas. Orang ramai semakin sesak.

Anwar dan isterinya, Dr Wan Azizah Ismail, belum sampai. Kami sempat berdiri tidak jauh daripada anjung tempat Anwar, beberapa minit selepas itu, menyampaikan ceramah. Di tingkat atas masjid, orang ramai berdiri dan duduk berasak-asak.

Saya memasang alat rakaman. Buku catatan dan pen dikeluarkan daripada beg hitam. Saya berdiri tidak jauh daripada pagar di tingkat itu, dapatlah saya melihat lautan manusia yang datang seolah-olah sepantas limpahan air dari empangan yang pecah.

Lelaki, wanita, kanak-kanak, dewasa dan berbagai-bagai bangsa memenuhi ruangan atas masjid, halaman bawah dan sehingga melimpah di tepi jalan berhampiran bulatan dekat stesen keretapi. Sementara beberapa penunggang motosikal dan lelaki berdiri di pinggir jalan di atas bulatan tersebut.

Pada ketika itu, semangat dan bingung masih bercampur. Tidak terlintas bahawa peristiwa hari ini, dua tahun lalu, merupakan detik-detik bersejarah dalam politik negara kita.

Selepas menyampaikan ucapan, membela diri daripada fitnah meliwat, mengecam Perdana Menteri dan konspirasi politik, serta melaungkan slogan "Mahathir undur segera," "re-for-ma-si," "selamatkan Malaysia" dan "resign now," Anwar mengajak lautan manusia itu berarak ke Dataran Merdeka.

Kami bergegas turun. Tidak sukar saya mencari kasut kerana awal-awal lagi ia dimasukkan di dalam beg galas hitam. Saya membiarkan orang ramai bergerak ke depan.

Saya bertemu rakan-rakan aktivis reformasi daripada JIM, mereka sibuk menyebarkan risalah. Berkotak-kotak dan berpuluh-puluh ribu. Masing-masing bersemangat. Kami berbual-bual, sambil berjalan dan mengedar risalah.

Petang mulai redup. Beberapa lelaki yang berdiri di tepi Jalan Kinabalu kelihatan seperti mata-mata. Ya, merekalah tu, siapa lagi?

FRU menyorok di dalam trak

Apabila sampai di bekalang pentas, di bawah tiang bendera besar di situ, saya lihat semua anggota FRU duduk "tenang" menyorok di dalam trak mereka - tidak berani keluar, jauh sekali cuba mengusik lautan manusia yang sedang diamuk amarah itu.

Jalan di depan mahkamah, dari masjid lagi, sudah pun ditutup. Orang ramai bergerak beralun-alun ibarat meraikan buat julung-julung kali pesta demokrasi dan kemerdekaan.

Malam itu, pentas itu akan digunakan untuk satu konsert sempena Sukan Komanwel. Sementara patung binatang "Orang Utan" masih berdiri tegak, bergerak-gerak secara mekanik.

Lautan manusia di padang itu menenggelamkan suara Anwar, kebetulan loudhailer kecil sahaja. Kami tidak boleh bergerak lebih jauh ke depan dihimpit puluhan ribu manusia. Bermacam-macam ragam manusia kelihatan di tanah lapang itu.

Sesekali terpancar kilauan dari bangunan tinggi di Bukit Aman. Polis sedang merakamkan lautan "manusia sasau yang mengiringi seorang pemimpin yang tidak bermoral"!

Saat-saat itu masih jelas di ingatan sampai kini. Setelah bergelumang dengan gerakan reformasi sejak hari itu, dua tahun lalu, tahulah saya 20 September itu rupa-rupanya tarikh keramat.

Tetapi kekeramatannya tidak mempunyai apa-apa nilai untuk diulang-ulangkan selalu kecualilah, pada hari-hari yang lain pula, lautan manusia sasau yang diamuk amarah itu bertemu lagi, meraikan sekali lagi pesta demokrasi, mengumpul semula kekuatan rakyat, sehingga tumbang si diktator tua itu.

Bilakah petang 20 September seumpama itu mahu berulang lagi?